零担货物,是指一张货物运单(一批)托运的货物重量或容积不够装一车的货物(即不够整车运输条件)。是指托运一批次货物数量较少时,装不足或者占用一节货车车皮(或一辆运输汽车)进行运输在经济上不合算,而由运输部门安排和其他托运货物拼装后进行运输。运输部门按托运货物的吨公里数和运价率计费。
运输安全、迅速、经济。零担货车一般教有零担车厢,具有防淋、防晒、防火、防盗、防尘的"五防"性能;商务作业也是专人专职专责,运送是定车定人,商务事故少,安全系数高。零担货班班期短,周转快,货源增加可以随时加班;农村集市贸易,时令鲜货还可以自行集组货源调用不定期零担货车。一般来说,汽车零担的运转速度较铁路水路要快,因而也更合算。
零担货物的包装符合国家和交通运输部门的规定和要求。对不符合包装标准和要求的货物,应由托运人改善包装。对不会造成运输设备及其他货物污染和货损的货物,如托运人坚持原包装,托运人应在“特约事项”栏内注明自行承担由此可能造成的货损。